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Joseph Henri Honoré Boex, dit J.H. Rosny aîné, est l’auteur de La guerre du feu, un roman préhistorique de 1909 qui a donné un film. Le félin géant est la suite, écrite en 1918. De la même tribu des Oulhamr, Aoûn est le fils du Naoh de La guerre du feu. Devenu jeune adulte, il part avec son ami Zoûhr, un Homme-sans-épaules, explorer les contrées de chasse au-delà des territoires de la horde.

La connaissance des hommes préhistoriques était parcellaire au début du XXe siècle et l’on se gausse aujourd’hui, parmi les spécialistes, de la diversité des « races » d’humains décrites par Rosny aîné (Homme-sans-épaules, Hommes-Lémuriens, Chelléens, Nains rouges), tout comme des préjugés de son temps. Le grand mâle blanc et blond Homo Sapiens Sapiens est fait pour régner sur le monde et dominer les autres races, tout en soumettant les femelles de son clan. La lutte du Sapiens contre les Chelléens (du site de Chelles, appelés aujourd’hui Néandertaliens), va se résoudre en faveur du grand blond à la massue énorme. Tous se résignent, comme devant le roi Lion, et même le Machairodus (ou tigre à dents de sabre) est vaincu tandis que le félin géant des cavernes, formidable ancêtre des tigres et des lions est apprivoisé…

Reste quand même une belle aventure d’exploration à la Jules Verne, avec son courage et son ingéniosité, son amitié avec l’homme inférieur physiquement mais rusé et à la mémoire plus longue, ses liens avec les autres êtres humains rencontrés, les animaux, la nature. L’humain est en symbiose, il vit en son sein et ressent ce qu’elle donne : « Il vint une brise fine qui flattait la poitrine nue des hommes. Ils discernaient en eux-mêmes des choses innombrables qu’ils n’auraient pu exprimer. C’était la volupté de la jeunesse et de l’abondance, des mélancolies subites qui évoquaient la Horde lointaine, des scènes de chasse, les départs des Oulhamr vers l’Orient méridional, la montagne et le fleuve souterrain, et les images ardentes de la terre inconnue » p.88. Pour cette harmonie écologique, la lecture des romans préhistoriques de J.H. Rosny aîné reste plaisante, et d’un vocabulaire choisi.

J.H. Rosny aîné, Le félin géant, Independently Published (29 août 2020), 190 pages, €9,09,Livre de poiche jeunesse 1983, 255 pages, occasion (non référencé Amazon), e-book Kindle €0,99

J.H Rosny aîné, Romans préhistoriques : Vamireh / Eyrimah / La guerre du feu / Le félin géant / Helgvor du fleuve bleu / Elem d’Asie / Nomaï /Les Xipéhuz / La grande énigme / Les hommes sangliers, Bouquhttps://amzn.to/4373rcwins Robert Laffont, occasion €1,99

réédition Bouquins 2002, 720 pages, occasion €25,63

DVD La guerre du feu, Jean-Jacques Annaud, avec Everett McGill, Rae Dawn Chong, Ron Perlman, Nameer El-Kadi, Gary Schwartz, Gaumont 2021, 1h36, €12,99 Blu-ray €15,49