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Né en 1970 en Norvège et ancien inspecteur de police, l’auteur publie les enquêtes du détective William Wisting de la police du comté de Vestfold. Ici, une camionnette Volkswagen « Caddy » est retrouvée garée près d’un arrêt de bus, ses pneus d’été n’étant pas compatibles avec la neige en hiver. Sa conductrice a disparu, elle était membre d’un forum en ligne. A l’intérieur, est découvert un bonnet orange dans un sachet, appartenant à Ruby, jeune fille tuée en Espagne, dont le corps a été récemment découvert. Norvège, Espagne, qu’est-ce qui relie les deux pays, les deux enquêtes ?

L’intérêt du roman policier est qu’il est extrêmement contemporain. En effet, les réseaux sociaux s’en mêlent et une Australienne, amie de la Ruby disparue sur la Costa Brava, a créé un forum sur le net, où chacun est chargé d’apporter sa pierre : des photos des lieux et dates où Ruby a été vue, une enquête sur les courants marins qui ont emporté le corps de Ruby jusqu’à la plage où on l’a trouvée quasi nue, les témoignages de ceux qui l’ont rencontrée… Évidemment les internautes partent dans des hypothèses folles, non étayées par les faits, et le complotisme s’en mêle. « Les informations présentées étaient en grande partie invérifiables, publiées sans considération morale et sans le moindre égard pour la personne concernée ». Inconvénient des réseaux où chacun fait n’importe quoi selon son bon droit et son inconscience, sans aucun égard pour les autres, désignés à la vindicte publique. La police en est-elle aidée ? Oui et non, c’est le sel de l’histoire.

Le corps de la conductrice du Caddy est retrouvé sous la neige non loin du véhicule, près du chalet de sa famille. En venait-elle ou y allait-elle ? Elle est morte par asphyxie, mais on l’a peut-être aidée. Qui aurait eu intérêt ? Le tueur de la Costa Brava ? Astria était âgée de 32 ans. Sa famille a des biens en Espagne et en Norvège, une entreprise d’électronique marine. Un clan Arctander chapeauté par la grand-mère, matrone qui domine ses fils et leur a tout permis durant leur enfance et adolescence : les mœurs d’une famille d’aujourd’hui quand on a de l’argent. Astria était amie avec Ruby, marginale et routarde vivant de chapardages, « se droguant, volant ce dont elle avait besoin. Aguichant les garçons, couchant avec ceux qui lui plaisaient, avant de reprendre sa route. » Un modèle peut-être tentant, par rébellion contre le carcan familial.

Wisting aime les enquêtes à l’ancienne, où rencontrer les gens est plus important que la compilation des données informatiques. « On reste plus concentré en petit comité. Le dialogue revêt une dimension plus intime, plus profonde. On augmente les chances que son interlocuteur livre des détails qu’il garde normalement pour lui, en particulier les situations familiales. » L’examen des albums photos révèle tant de choses, à commencer par les absents, ou ceux et celles qui ont été arrachés. Mais le net aide, en compilant les infos ; et l’adjointe est experte en nouvelles technologies.

La concurrence entre polices norvégienne et catalane, le détective privé engagé par la famille de Ruby, les internautes du forum qui se prennent au jeu, font l’objet de chacun des 91 chapitres qui incitent à lire plus avant. Bien conçu, haletant, logique.

Prix du meilleur roman policier Whodunit Finlande 2024

Jørn Lier Horst, L’autre enquête (Grenseloø), 2021, Gallimard Série noire 2026, €20,00, e-book Kindle €5,99

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